Эзотеризм как "наука о символах"

Доклад для XI международной научной конференции АИЭМ "Мистико-эзотерические течения в теории и практике" (декабрь 2020, онлайн). В докладе рассматриваются возможные подходы к определению эзотеризма. С одной стороны, в качестве определяющего компонента эзотеризма рассматривается присущая ему трактовка реальности, в которой повседневные объекты интерпретируются в качестве символов, а не просто вещей. С другой стороны, указывается важность функционального подхода к определению эзотеризма: символы, используемые в эзотеризмы, равно как и эзотерические практики, зачастую не уникальны; специфика эзотеризма определяется в большей мере его уникальными функциями, отличными от функций религии, науки и политических идеологий.